Alors que la gravure sur bois est passée de mode depuis la Renaissance, certains artistes du XVIIIe siècle la font revivre en innovant dans son usage. C’est le cas d’un obscur graveur anglais, John Baptist Jackson, qui produit à Venise des estampes représentant de célèbres peintures, grâce à la superposition de plusieurs planches afin de former un effet de clair-obscur. La planche achetée par la bibliothèque de l’École des chartes est un intéressant témoignage de ces recherches, d’autant qu’elle porte au verso un état inachevé d’un grand intérêt pédagogique.