Longtemps l'apanage de la géographie et de la sociologie, l'étude de la mobilité repose dans ce livre sur l'apport d'archivistes, d'ethnologies, d'historiens, de linguistes, de littéraires qui ont recouru aux écrits personnels, aux correspondances et au œuvres littéraires pour montrer les aspects multiples que revêt la mobilité à travers ce qui apparaît ici comme un livre d'aventures ou qu'on feuillette comme un album photo. L’ouvrage est riche de paradoxes générateurs de sens, entre la mobilité et la stabilité, entre l’individu et la société, entre le récit et le témoignage. C’est un livre savant qui se lit presque comme un livre d’aventures ou qu’on feuillette comme un album photos : des instantanés de l’histoire qui la rendent plus démocratique et qui la démystifient.